La participacion chilena en el mundial de España dejo un sabor amargo a todo un pais que como nunca creia que su equipo llegaria a instancias superiores en la competencia.
Razones para creer en en esto no faltaban; se habia conquistado la clasificacion en forma invicta y sin goles en contra; se contaba con un grupo de jugadores donde se mezclaba la experiencia de figuras de renombre como Elias Figueroa y Carlos Caszely con la explosion y juventud de jugadores jovenes como Patricio Yañez o Juan Carlos Letelier; la locuacidad del entrenador Luis Santibañez que habia pronosticado que Chile llegaria a estar entre los mejores del mundo. Todo esto, sumado a la confianza ilimitada de una hinchada que aprovechando la bonanza economica de esos años acompañaria en masa al equipo a España, hacian presagiar un desenlace muy distinto.
En apariencias el grupo conformado con Alemania Federal, Austria y Argelia, y que se disputaria en las sedes de Oviedo y Gijon, daba para ilusionarse ya que todos los pronosticos previos descontaban una victoria sobre Argelia y una derrota con Alemania, entonces seria en el debut con los austriacos donde se jugaria la clasificacion a la segunda fase.
Sin embargo, la realidad de una competencia mundial fue demasiado para un equipo que llego mal preparado y desconociendo absolutamente a sus rivales (algo imperdonable a este nivel). Un periodo de concetracion demasiado largo en Chile y España (donde el equipo arrribo un mes antes) tambien atento contra los animos del plantel.
El debut de la seleccion con Austria el 17 de junio de 1982 fue decisivo, ya que la derrota por 1 a 0 condiciono las opciones deportivas nacionales y derrumbo sicologicamente al equipo. Mas alla del penal que perdio Caszely, la derrota marco el principio del fin para el cuadro nacional. La goleada frente a Alemania (1 a 4) y la humillante derrota con Argelia 2 a 3 conformaron la peor presentación de un equipo chileno en la historia de los campeonatos del Mundo..
